Rafa Nadal debutó en el Abierto de Estados Unidos con una trabajada victoria ante el jugador ruso Teymuraz Gabashvili por 7-6(4), 7-6(4) y 6-3, tras 2 horas y 54 minutos de juego.

Su rival en segunda ronda será el uzbeco Denis Istomin, que ocupa el puesto 39 del ránking mundial y que llegó a Nueva York tras ser finalista en el torneo de New Haven, donde perdió ante el ucraniano Sergiy Stakhovski la primera final de su carrera.

Ambos jugadores ya se han enfrentado en esta temporada, en el único precedente entre ambos, en los dieciseisavos de final de Queen’s, en un partido que Nadal necesitó los tres sets para ganar por 7-6(4), 4-6 y 6-4.

Imagenes de Partido de octavos de final del Aegon Championships 2010.

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La lucha por alcanzar el triunfo en el Abierto de Estados Unidos está al rojo vivo. Y no lo decimos sólo por los duros enfrentamientos que están disputando los tenistas, sino porque las altas temperaturas y la humedad están siendo sus peores rivales. De hecho, el calor ya se ha cobrado a su primera víctima. Ayer, la bielorrusa Victoria Azarenka se desmayó sobre el cemento cuando perdía por 5-1 frente a la argentina Gisela Dulko. La tenista fue atendida inmediatamente por los servicios médicos, que la sacaron de la pista en silla de ruedas y la llevaron al hospital. Sin embargo, según recoge un comunicado difundido por la organización del torneo, la tenista no se desmayó por las altas temperaturas sino por otra dolencia: “Victoria Azarenka se retiró de su partido por dolores de cabeza. Fue llevada a un hospital para tener un diagnóstico, pero por respeto a su privacidad no podemos dar más detalles. Aunque sí podemos decir que en principio este episodio no parece relacionado con el intenso calor”.

El número uno del mundo y primer favorito, el español Rafael Nadal, iniciará su participación en el Abierto de Estados Unidos, último Grand Slam de la temporada, ante el ruso Teymuraz Gabashvili, mientras que el suizo Roger Federer, pentacampeón en Nueva York, arrancará ante el argentino Brian Dabul antes de afrontar un trayecto, aparentemente, más complicado.

Nadal se ha enfrentado en dos ocasiones con Gabashvili, ambas el pasado año, en Roland Garros, en tierra, y el Masters 1000 de Miami, sobre pista dura, y en ambas ganó sin perder set alguno. El ruso, 98 del ránking mundial, carece de éxito alguno en su carrera.

Federer iniciará el camino hacia su sexta corona ante el argentino Dabul, de veintiséis años, 94 del mundo, y contra el que nunca se ha enfrentado.
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“Es la tercera o cuarta vez que lo hago, pero por la manera en que golpeo, por la calma y la exactitud, es algo tan, pero tan poco común…”, declaró Roger Federer sobre el passing shot, de espaldas, por entre sus piernas y desde el fondo de la pista que le valió para ponerse a un punto de ganar el partido, y se sinceró: “Lo entreno seguido, pero nunca lo acierto, estaba en una posición difícil y no tenía nada que perder”.
“Después de todo, era nada más y nada menos que en una semifinal de Grand Slam, y sirvió para alcanzar un match point contra Djokovic en semifinales, es increíble, y creo que probablemente sí, es el mejor golpe de mi carrera”, y a juzgar por la cara de asombro y desazón de su adversario, lo fue.

Siempre excesiva, a Serena Williams se le fue la fuerza por la boca durante su semifinal del sábado frente a Kim Clijsters. Con 6-4, 6-5 y 15-30 en contra, la juez de línea le pitó una falta de pie (pisó la línea de fondo al sacar) en su segundo servicio, con lo que concedía a la belga dos bolas de partido. Indignada, arremetió contra la juez, la amenazó, fue amonestada con un punto por conducta antideportiva y, por tanto, se acabó el encuentro.